Le commerce international et ses fondements

Le commerce international se définit comme l'ensemble des échanges commerciaux (importations et exportations) entre pays. La balance commerciale d'un pays est déterminée par la différence entre ses exportations et ses importations de biens.

Définition: La balance commerciale est excédentaire lorsque les exportations dépassent les importations, et déficitaire dans le cas contraire.

Un excédent commercial peut s'expliquer par :

• L'attractivité du territoire (institutions, infrastructures, main-d'œuvre qualifiée)
• Une forte productivité des entreprises entraînant des coûts de production faibles (compétitivité-prix)
• La capacité des entreprises à innover (compétitivité hors-prix)

À l'inverse, un déficit commercial peut résulter de :

• Un manque d'attractivité du territoire
• Un manque de productivité des entreprises
• Des coûts de production élevés
• L'absence d'entreprises innovantes

Vocabulaire: L'internationalisation de la production désigne la production d'un même produit réalisée successivement dans plusieurs pays.

Les fondements du commerce international

A) La spécialisation

La spécialisation est un concept clé pour comprendre les fondements du commerce international. Les pays se spécialisent dans l'exportation de certains types de produits en fonction de leurs avantages comparatifs.

Théorie: La théorie des avantages comparatifs de David Ricardo stipule que même un pays désavantagé dans la production de tous les biens a intérêt à échanger, en se spécialisant dans la production du bien où il est relativement le plus avantagé.

Les échanges entre pays s'expliquent également par :

1. Leur dotation factorielle (théorie HOS) : Les pays se spécialisent dans la production de biens utilisant le facteur de production le plus abondant.

2. Leur dotation technologique : Les pays à fort niveau de progrès technique se spécialisent dans la production de biens de haute technologie.

Exemple: L'Allemagne, avec un facteur capital abondant, se spécialise dans la production de biens à forte intensité capitalistique. La Corée, avec des entreprises innovantes et une main-d'œuvre qualifiée, exporte des biens à haute valeur ajoutée.

B) Les échanges entre pays comparables

Le commerce intra-branche explique les échanges entre pays comparables. Il s'agit d'échanges de produits appartenant au même secteur de production, motivés par la recherche de diversité des consommateurs.

Définition: Le commerce intra-branche vertical concerne l'échange de biens de qualités différentes, tandis que le commerce intra-branche horizontal concerne l'échange de biens de qualité similaire.

Les fondements de l'internationalisation de la production

A) Productivité des firmes et compétitivité d'un pays

La compétitivité, définie comme la capacité à affronter la concurrence, se décline en deux aspects :

1. Compétitivité-prix : Vendre à meilleur prix grâce à :

   • Une baisse du coût unitaire (augmentation de la productivité)
   • Une inflation plus faible qu'à l'étranger
   • Une dépréciation de la monnaie nationale

2. Compétitivité hors-prix : Basée sur les stratégies des firmes, elle comprend :

   • La différenciation horizontale (caractéristiques spécifiques du produit)
   • La différenciation verticale (qualité, image, accessibilité du produit)

B) L'internationalisation de la chaîne de valeur

Les firmes multinationales (FMN) jouent un rôle crucial dans l'internationalisation de la production à travers la décomposition internationale du processus de production (DIPP).

Définition: Une FMN est une entreprise qui possède au moins une filiale à l'étranger.

La fragmentation de la chaîne de valeur comprend :

• La pré-production (recherche et développement)
• La production (extraction des matières premières, production et assemblage des composants)
• La post-production (service après-vente, marketing et publicité)

Exemple: La production de l'iPhone illustre parfaitement cette fragmentation internationale de la chaîne de valeur.

Les politiques commerciales

A) Le libre-échange

Le libre-échange se caractérise par des échanges commerciaux sans obstacles, avec l'absence ou de faibles droits de douane et l'absence de quotas.

Avantages du libre-échange :

• Augmentation des débouchés permettant aux entreprises de réaliser des économies d'échelle
• Proposition d'un panel de produits plus important aux consommateurs grâce à la concurrence

Highlight: Le libre-échange favorise la compétitivité des entreprises et offre plus de choix aux consommateurs, stimulant ainsi l'économie mondiale.