I. Les différentes formes de mobilité

La mobilité sociale se définit comme le déplacement des individus dans l'espace social, c'est-à-dire la circulation entre des positions sociales hiérarchisées. On distingue plusieurs types de mobilité :

• La mobilité intergénérationnelle : changement de position sociale d'un individu par rapport à la génération précédente.
• La mobilité intragénérationnelle (ou professionnelle) : changement au cours de la vie active d'un individu.
• La mobilité verticale : passage d'une position sociale à une autre jugée supérieure (mobilité ascendante) ou inférieure (mobilité descendante).
• La mobilité horizontale : déplacement sans modification dans la hiérarchie sociale.

Exemple: Un fils d'ouvrier devenant cadre illustre une mobilité intergénérationnelle ascendante.

D'autres formes de mobilité existent, comme la mobilité géographique, qui comprend la mobilité résidentielle, les migrations et la mobilité quotidienne.

II. Les caractéristiques de la mobilité

A. Les tables de mobilité

Les tables de mobilité sont des outils statistiques élaborés par l'Insee pour mesurer la mobilité sociale. Elles permettent d'observer différentes trajectoires :

• La mobilité sociale
• La structure socio-professionnelle d'une génération
• L'immobilité sociale ou reproduction sociale
• La mobilité structurelle

Définition: La mobilité structurelle désigne les déplacements intergénérationnels liés au changement de la structure socio-professionnelle, comme la baisse du nombre d'agriculteurs.

B. Mobilité structurelle et égalité des chances

La fluidité sociale est un concept important pour comprendre l'égalité des chances dans une société. Elle mesure la possibilité pour un individu d'échapper à un destin social imposé par sa naissance ou son milieu d'origine.

Highlight: Une société a une fluidité parfaite lorsque les chances d'occuper une position sociale sont les mêmes quelle que soit l'origine sociale de l'individu.

Le principe méritocratique stipule que les positions sociales sont attribuées selon les qualités personnelles et le travail de chacun. La fluidité sociale peut être mesurée à l'aide des odds ratio ou rapports des chances relatives.

C. Mobilité des femmes et des hommes

La mobilité sociale des femmes a longtemps été négligée par les sociologues, notamment en raison du taux d'inactivité élevé des femmes. Cependant, les récentes enquêtes de l'INSEE permettent désormais de comparer la mobilité sociale des hommes et des femmes.

Exemple: La mobilité sociale ascendante entre hommes et pères est plus importante que celle entre femmes et pères, bien que cet écart tende à se réduire.

D. Intérêts et limites des tables de mobilité

Les tables de mobilité présentent plusieurs avantages :

• Elles permettent de mesurer la mobilité sociale et la reproduction sociale.
• Elles offrent une vision synthétique et quantitative de la mobilité.
• Elles permettent de comparer l'évolution de la mobilité dans le temps.

Cependant, elles ont aussi des limites :

• Elles donnent une image partielle de la société (uniquement des actifs).
• Elles ne prennent pas en compte la mobilité ressentie.
• Elles rendent difficiles les comparaisons internationales.