Externalités et asymétries d'information

Cette section approfondit deux types majeurs de défaillances de marché : les externalités et les asymétries d'information.

Les externalités sont classées en deux catégories :

• Externalités positives : actions qui améliorent le bien-être d'autres agents sans compensation (ex : recherche expérimentale).
• Externalités négatives : actions qui détériorent le bien-être d'autres agents sans pénalité (ex : pollution).

Exemple : La recherche fondamentale génère des externalités positives car ses bénéfices profitent à toute la société, au-delà de l'entreprise qui l'a financée.

Les asymétries d'information se manifestent notamment par :

• La sélection adverse : processus qui conduit à ce que seuls les produits de mauvaise qualité restent sur le marché.
• L'aléa moral : modification du comportement d'un agent qui se sait protégé contre certains risques.

Vocabulaire : L'asymétrie d'information désigne une situation où une partie du marché dispose de plus d'informations que l'autre, remettant en cause la condition de transparence.

Exemple : Le marché des voitures d'occasion est un cas classique de sélection adverse, où les vendeurs ont plus d'informations sur la qualité des véhicules que les acheteurs.

La section se termine en soulignant que ces phénomènes conduisent à des déséquilibres sur les marchés, justifiant parfois l'intervention des pouvoirs publics pour corriger ces défaillances.

Biens publics, biens communs et intervention de l'État

Cette dernière partie du chapitre se concentre sur les défaillances liées aux biens publics et communs, ainsi que sur les moyens d'intervention de l'État pour pallier ces défaillances.

Les biens sont classés en quatre catégories selon leur caractère rival et excluable :

1. Biens privés (rivaux et excluables)
2. Biens de club (non rivaux mais excluables)
3. Biens communs (rivaux mais non excluables)
4. Biens publics ou collectifs (non rivaux et non excluables)

Définition : Un bien est dit rival si sa consommation par un agent réduit la quantité disponible pour les autres. Il est excluable s'il est possible d'en restreindre l'accès par un prix.

Le marché échoue particulièrement à produire efficacement les biens publics et les biens communs. Pour les biens publics, cela s'explique par l'impossibilité de générer un bénéfice en les produisant, conduisant au phénomène du "passager clandestin". Pour les biens communs, le risque est la surexploitation, comme l'explique Garrett Hardin dans "The Tragedy of the Commons".

Example : La défense nationale est un bien public classique, tandis que les ressources halieutiques sont un exemple de bien commun menacé de surexploitation.

Face à ces défaillances, l'État intervient de diverses manières :

1. Régulation des externalités négatives (ex : système de bonus-malus)
2. Mise en place de normes juridiques et de réglementations
3. Production directe de biens publics

Highlight : L'intervention de l'État vise à corriger les défaillances du marché, mais elle présente elle-même des limites. Une approche complémentaire, combinant mécanismes de marché et action publique, est souvent considérée comme optimale.

Le chapitre conclut en soulignant l'importance de comprendre ces défaillances pour analyser le fonctionnement de l'économie et élaborer des politiques publiques efficaces.

Les défaillances de marché : concepts fondamentaux

Ce chapitre introduit le concept crucial de défaillance du marché en économie. Contrairement à l'idée que les marchés s'autorégulent parfaitement, il existe des situations où le marché ne parvient pas à maximiser le bien-être social et à allouer efficacement les ressources. Ces situations sont qualifiées de défaillances de marché et justifient souvent l'intervention de l'État.

Les principales défaillances de marché abordées sont :

1. Les externalités : effets indirects des activités économiques sur des tiers, sans compensation monétaire.

2. Les asymétries d'information : déséquilibres informationnels entre les acteurs du marché.

3. Les problèmes liés aux biens publics et communs : difficultés du marché à produire certains types de biens.

Définition : Une défaillance du marché est une situation où le libre fonctionnement du marché ne permet pas d'atteindre une allocation optimale des ressources du point de vue de la société.

Exemple : La pollution est une externalité négative classique, où le coût social n'est pas pris en compte dans les prix du marché.

Highlight : Comprendre les défaillances de marché est essentiel pour analyser le fonctionnement de l'économie et justifier certaines interventions de l'État.