Propagation du message nerveux au sein d'un nerf

La loi de sommation s'applique au niveau d'un nerf composé de multiples fibres nerveuses. Lorsque l'intensité de stimulation dépasse le seuil d'excitabilité, un potentiel d'action se crée. Son amplitude augmente avec l'intensité de la stimulation jusqu'à atteindre un maximum correspondant à l'excitation de toutes les fibres du nerf.

Example: Si on augmente progressivement l'intensité de stimulation d'un nerf, on observe d'abord l'absence de réponse, puis l'apparition de potentiels d'action d'amplitude croissante, jusqu'à un plateau où tous les axones du nerf sont recrutés.

Cette loi de sommation permet d'expliquer comment l'intensité d'une stimulation est codée au niveau d'un nerf, par le nombre de fibres nerveuses activées simultanément.

Highlight: Le codage du message nerveux se fait à la fois par la fréquence des potentiels d'action dans chaque fibre et par le nombre de fibres recrutées dans un nerf.

Propagation du message nerveux au sein d'un neurone

Le message nerveux, aussi appelé influx nerveux, circule de manière unidirectionnelle dans le neurone, des dendrites vers l'arborisation terminale. La membrane des neurones présente un potentiel de repos, mesuré à l'aide d'électrodes réceptrices reliées à un oscilloscope.

Définition: Le potentiel de repos est la différence de potentiel entre les faces interne (électronégative) et externe (électropositive) de la membrane plasmique d'une fibre nerveuse au repos.

Le potentiel d'action est la réponse électrique du neurone à une stimulation suffisante. Il est mesuré à l'aide d'électrodes stimulatrices et réceptrices.

Highlight: L'enregistrement du potentiel d'action montre un artefact de stimulation suivi de trois phases distinctes : dépolarisation, repolarisation et hyperpolarisation.

La loi du tout ou rien régit le fonctionnement des neurones :

• Une stimulation supraliminaire (au-dessus du seuil d'excitabilité) déclenche un potentiel d'action d'amplitude et de durée constantes.
• Une stimulation infraliminaire (en-dessous du seuil) ne produit aucun potentiel d'action.

Vocabulaire: Le seuil d'excitabilité est l'intensité minimale de stimulation nécessaire pour déclencher un potentiel d'action dans un neurone.