Le commerce international a connu une évolution majeure depuis 1960, passant de 25% à 60% du PIB mondial. Les échanges de produits manufacturés et de services ont considérablement augmenté, avec la Triade (États-Unis, UE, Asie) comme principales puissances commerciales. On observe une régionalisation des échanges avec différents niveaux d'intégration, de la zone de libre-échange à l'union économique et monétaire. La segmentation de la production et le rôle croissant des firmes multinationales (FMN) ont profondément transformé les dynamiques du commerce mondial.
• La division internationale du travail s'est complexifiée avec la décomposition internationale des processus de production (DIPP).
• Les FMN jouent un rôle crucial dans le commerce international, avec des impacts positifs et négatifs sur les pays d'accueil et d'origine.
• La balance commerciale française est déficitaire depuis 2000, reflétant des enjeux de compétitivité.