Typologie des organisations civiles
La fondation représente un acte par lequel une ou plusieurs personnes décident d'affecter irrévocablement leurs biens, droits ou ressources à la réalisation d'une œuvre d'intérêt général. C'est un engagement fort et durable au service de la société.
Le syndicat est une association dont l'objectif principal est la défense d'intérêts professionnels communs. Contrairement aux partis politiques qui ne font pas partie de la société civile organisée, les syndicats agissent uniquement pour leurs membres.
Les Organisations Non Gouvernementales (ONG) sont des structures indépendantes des États ayant un champ d'action international. Elles réalisent des actions humanitaires, sociales ou environnementales et illustrent parfaitement le rôle de la société civile dans le développement global.
Une association loi 1901 déclarée en préfecture possède la capacité juridique, contrairement à l'association de fait qui n'en dispose pas, limitant ainsi ses possibilités d'action.