L'arc réflexe et la contraction musculaire
L'arc réflexe est le circuit nerveux permettant une réponse rapide et involontaire à un stimulus. Tout commence lorsqu'un récepteur sensoriel capte un stimulus et génère un message nerveux codé en potentiels d'action.
Ce message circule ensuite via les neurones sensoriels jusqu'à la moelle épinière, précisément dans la corne dorsale. C'est à cet endroit que se produit un relais synaptique crucial avec le motoneurone, qui conduira le message jusqu'au muscle.
Au niveau de la synapse neuromusculaire, un neurotransmetteur appelé acétylcholine est libéré. Cette libération déclenche un potentiel d'action dans la cellule musculaire, provoquant l'ouverture de canaux calciques. Le calcium, libéré du réticulum sarcoplasmique, augmente alors dans le cytosol de la cellule musculaire.
💡 À retenir : L'arc réflexe comporte 5 éléments essentiels : le récepteur sensoriel, le neurone sensoriel, le centre intégrateur (moelle épinière), le motoneurone et l'effecteur (muscle).
Cette augmentation de calcium déclenche les étapes de la contraction musculaire, aboutissant à la réponse motrice. Ce mécanisme permet une réaction rapide sans intervention du cerveau, essentielle pour notre protection face aux dangers.