Radiochronomètre Rubidium-Strontium (Rb/Sr)
La méthode de datation rubidium-strontium permet de tracer une droite isochrone dont la pente sert à calculer l'âge absolu de la roche.
Définition: Une droite isochrone est formée par l'alignement d'échantillons du même âge et de même composition isotopique initiale.
L'équation de la droite isochrone est :
87Sr/86Sr actuel = (87Sr/86Sr initial) + (87Rb/86Sr actuel) * (eλt - 1)
où λ est la constante de désintégration du 87Rb.
Avantage: Cette méthode s'applique à de nombreuses roches magmatiques contenant des minéraux comme le feldspath, la biotite, le quartz et les micas.
Inconvénient: La quantité initiale d'isotopes père et fils est inconnue, rendant les formules de base inapplicables. Il faut donc analyser plusieurs échantillons d'une même roche.
Exemple: En comparant les droites isochrones de deux granites, celui dont la droite a une pente plus élevée est plus ancien.
La datation Rb/Sr utilise des rapports isotopiques et un isotope stable (86Sr) comme référence pour surmonter l'incertitude sur les quantités initiales.