Utilisation des fossiles et principes complémentaires
Cette page approfondit les principes de datation relative et introduit l'importance des fossiles stratigraphiques dans la détermination de l'âge des roches.
Le principe d'inclusion est un concept important en datation relative. Il stipule que tout objet (galet, roche, fossile, minéral) inclus dans un autre est plus ancien que celui qui le contient. Ce principe est particulièrement utile pour dater les xénolithes dans les roches ignées ou les galets dans les conglomérats.
Exemple: Un galet de granite trouvé dans une couche de grès est nécessairement plus ancien que le grès qui l'entoure.
Le principe d'identité paléontologique est fondamental pour la biostratigraphie. Il affirme que toutes les couches contenant les mêmes fossiles stratigraphiques sont de même âge. Ce principe permet de corréler des couches géologiques sur de grandes distances, même lorsqu'elles sont physiquement séparées.
Définition: Un fossile stratigraphique est un reste ou une trace d'organisme qui a vécu pendant une période géologique limitée mais qui s'est largement répandu géographiquement.
L'utilisation des fossiles stratigraphiques est cruciale en géologie. Un bon fossile stratigraphique doit répondre à plusieurs critères :
- Une grande extension géographique, permettant des corrélations sur de vastes zones.
- Une faible extension dans le temps, résultant d'une évolution rapide et significative de l'espèce.
- Un grand nombre d'individus dans les sédiments de son époque, facilitant leur découverte et leur étude.
Highlight: Les trilobites sont un excellent exemple de fossile stratigraphique, largement utilisés pour dater les roches du Paléozoïque.
Ces principes et l'utilisation des fossiles stratigraphiques constituent la base de la datation relative en SVT et sont essentiels pour comprendre l'histoire géologique de la Terre. Ils sont complémentaires des méthodes de datation radioactive comme la datation au carbone 14 ou la datation au potassium-argon, qui fournissent des âges absolus.
