Structure et dynamique de la Terre

Cette page introduit les concepts fondamentaux de la tectonique des plaques et de la structure interne de la Terre. Elle explique ce qu'est une plaque tectonique et comment les séismes et volcans sont répartis à la surface du globe.

Définition: Une plaque tectonique ou lithosphérique est une plaque de roche à la surface de la Terre. Il en existe 12 qui recouvrent le globe terrestre et forment la lithosphère.

La répartition des séismes et volcans n'est pas aléatoire. On les retrouve principalement aux frontières des plaques tectoniques.

Highlight: Les principaux types de reliefs associés aux frontières de plaques sont les chaînes de montagnes, les dorsales océaniques et les fosses océaniques.

La page aborde également la structure interne de la Terre, notamment à travers l'étude des ondes sismiques. Un sismographe enregistre ces ondes et les transcrit sur un sismogramme.

Vocabulary: L'épicentre est le point de la surface terrestre situé à la verticale du foyer du séisme.

Le comportement des ondes sismiques varie selon les milieux traversés, ce qui permet d'obtenir des informations sur la structure interne du globe.

Mouvements des plaques et asthénosphère

Cette page approfondit la compréhension des mouvements des plaques tectoniques et introduit le concept d'asthénosphère. Elle présente également les preuves des mouvements des plaques en surface et en profondeur.

Définition: L'asthénosphère est une couche de roche située sous la lithosphère.

Les preuves du mouvement des plaques en surface incluent la présence de fossiles identiques sur des continents aujourd'hui éloignés, ainsi que la complémentarité des côtes de certains continents.

Example: On retrouve les mêmes fossiles en Amérique du Sud et en Afrique, et les côtes de ces deux continents peuvent s'emboîter comme un puzzle.

En profondeur, la présence de foyers sismiques témoigne des mouvements des plaques. Ces foyers ne pourraient pas exister sans les contraintes générées par ces mouvements.

Le mouvement des plaques est étroitement lié à la chaleur. L'asthénosphère chaude remonte à la surface, mettant en mouvement les plaques lithosphériques. De la chaleur est également évacuée aux frontières des plaques.

Highlight: Le déplacement des plaques lithosphériques est principalement dû à la radioactivité des éléments présents dans les roches. Cette radioactivité libère de l'énergie sous forme de chaleur, faisant remonter les éléments à la surface des dorsales.