Déchiffrage et caractéristiques du code génétique
Le déchiffrage du code génétique a été réalisé grâce aux travaux pionniers de plusieurs scientifiques :
- En 1961, Nirenberg et Matthaei ont étudié l'incorporation d'acides aminés dans une protéine à partir d'un ARNm de séquence UUUUUU...
- En 1965, Khorana et ses collaborateurs ont poursuivi ces travaux en utilisant des ARNm composés de différents triplets de nucléotides.
Ces expériences ont permis d'établir la correspondance entre les codons et les acides aminés, révélant les caractéristiques fondamentales du code génétique.
Definition: Le code génétique est l'ensemble des correspondances entre les codons de l'ARN et les acides aminés. Il est universel, c'est-à-dire qu'il est le même pour tous les êtres vivants.
Principales caractéristiques du code génétique :
- Universalité : Le code génétique est identique chez presque tous les organismes vivants.
- Spécificité : Chaque codon correspond à un acide aminé précis.
- Redondance : Plusieurs codons peuvent coder pour le même acide aminé.
- Codons STOP : La traduction s'arrête à un codon STOP spécifié par UAA, UGA ou UAG.
Highlight: Il existe 64 codons possibles pour seulement 20 acides aminés, ce qui signifie que le code génétique est redondant.
Cette redondance, aussi appelée dégénérescence, permet une certaine flexibilité dans l'expression génétique et joue un rôle important dans l'évolution des organismes.
Example: Les codons UUU et UUC codent tous deux pour la phénylalanine, illustrant la redondance du code génétique.
La compréhension du code génétique est essentielle pour de nombreux domaines de la biologie moderne, notamment la génétique, la biologie moléculaire et la biotechnologie. Elle permet, entre autres, de prédire les effets des mutations génétiques et de concevoir des thérapies géniques.
