Complexification du génome sans sexualité : transferts horizontaux
Ce chapitre aborde la complexification des génomes par des mécanismes autres que la reproduction sexuée, notamment les transferts horizontaux de gènes. Contrairement au transfert vertical (d'une génération à l'autre) qui se produit lors de la reproduction sexuée, les transferts horizontaux permettent l'échange de matériel génétique entre organismes non apparentés.
Exemple: Chez les procaryotes, la conjugaison bactérienne est un mécanisme fréquent de transfert d'ADN qui permet une complexification du génome.
Le document souligne les conséquences importantes de ces transferts pour l'humanité :
Highlight: Les bactéries peuvent transmettre leurs résistances aux médicaments à d'autres bactéries par transfert horizontal de gènes.
Chez les eucaryotes, des transferts horizontaux existent également :
- Les virus peuvent fusionner avec la cellule qu'ils attaquent
- Le placenta fusionne avec l'utérus lors de la grossesse
Le chapitre se termine en évoquant l'endosymbiose, un processus évolutif majeur :
Définition: L'endosymbiose interne du chloroplaste et de la mitochondrie résulte de l'absorption d'une bactérie photosynthétique par une cellule eucaryote, conférant un avantage évolutif significatif.