L'amplification clonale et la différenciation cellulaire dans la réponse immunitaire spécifique

L'amplification clonale est un processus clé de la réponse immunitaire spécifique. Lorsqu'un lymphocyte B ou T reconnaît son antigène spécifique, il est activé et subit une multiplication intense par mitose. Ce phénomène produit un grand nombre de cellules identiques, appelées clones, qui reconnaissent toutes le même antigène.

Définition : La sélection clonale est le processus par lequel seuls les lymphocytes spécifiques à un antigène donné sont activés et se multiplient.

Après l'amplification clonale, les lymphocytes se différencient en cellules effectrices :

• Les lymphocytes B se transforment en plasmocytes, des cellules spécialisées dans la production et la sécrétion d'anticorps solubles.
• Les lymphocytes T CD8 deviennent des lymphocytes T cytotoxiques (LTC), capables de détruire directement les cellules infectées ou anormales.
• Les lymphocytes T CD4 se différencient en lymphocytes T auxiliaires (LTh), qui produisent des médiateurs chimiques comme l'interleukine 2.

Highlight : Les lymphocytes T CD4 jouent un rôle déterminant en stimulant la multiplication des lymphocytes B et T CD8, et en induisant leur différenciation en cellules effectrices.

Les lymphocytes T et B : acteurs clés de l'immunité adaptative

L'immunité adaptative est assurée par deux types principaux de lymphocytes : les lymphocytes B (LB) et les lymphocytes T (LT). Ces cellules se distinguent par leurs marqueurs membranaires spécifiques. Les LB possèdent des récepteurs B, tandis que les LT sont caractérisés par la présence de marqueurs CD4 ou CD8.

Vocabulaire : Les marqueurs CD4 et CD8 sont des protéines membranaires qui définissent les sous-types de lymphocytes T.

Les LB sont spécialisés dans la reconnaissance directe des antigènes grâce à leurs récepteurs B, qui sont en fait des anticorps fixés à leur membrane. En revanche, les LT nécessitent une présentation de l'antigène par des cellules présentatrices d'antigènes (CPA) associées à des molécules du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH).

Highlight : La reconnaissance de l'antigène par les LT est un processus de "double reconnaissance" impliquant à la fois l'antigène et les molécules du CMH.