La maturation de la lithosphère océanique

La maturation de la lithosphère océanique est un processus continu qui se produit à mesure que la lithosphère s'éloigne de l'axe de la dorsale. Ce phénomène implique plusieurs transformations importantes :

1. Refroidissement et épaississement :

   • La lithosphère nouvellement formée se refroidit progressivement.
   • Elle s'épaissit, passant d'environ 50 km à l'axe de la dorsale à 120 km à 150 Ma.
   • Cet épaississement entraîne une augmentation progressive de sa densité.

2. Métamorphisme hydrothermal :

   • L'eau salée s'infiltre dans la lithosphère, provoquant des transformations à l'état solide des roches.
   • Ce processus est appelé métamorphisme hydrothermal.

Definition: Le métamorphisme correspond aux modifications minéralogiques et structurales des minéraux à l'état solide, sous l'effet de la variation de la pression, de la température et de l'eau.

3. Transformations des roches :
   • Le gabbro est transformé en métagabbro à amphibole (hornblende), puis en métagabbro de faciès schistes verts (présence de chlorite et d'actinote).
   • La péridotite est transformée en péridotite serpentinisée, puis en serpentinite.

Vocabulary:

• Métagabbro : gabbro ayant subi un métamorphisme.
• Schistes verts : faciès métamorphique de basse pression et basse température.
• Serpentinite : roche métamorphique issue de la transformation de péridotites en présence d'eau.

Ces transformations modifient progressivement la composition et les propriétés de la lithosphère océanique, influençant ainsi son comportement dans les zones de convergence.

Les zones de convergence

Les zones de convergence sont des régions où les plaques lithosphériques se rapprochent, entraînant des phénomènes géologiques majeurs. On distingue deux types principaux de zones de convergence : les zones de subduction et les zones de collision.

A. Les zones de subduction

1. Morphologie d'une zone de subduction :

   • Présence d'une fosse océanique
   • Plongement de la lithosphère océanique dans l'asthénosphère
   • Failles inverses caractéristiques

2. Volcanisme en zone de subduction :

   • Magmatisme explosif lié à la composition du magma riche en silice et en gaz
   • Production de lave visqueuse
   • Roches volcaniques : andésite et rhyolite (roches microlitiques)
   • Roches plutoniques : diorite et granite (roches grenues)

Highlight: Les zones de subduction sont caractérisées par un métamorphisme de haute pression et basse température.

B. Les zones de collision

1. Marqueurs tectoniques en surface :
   • Déformations des roches : failles inverses, plis, chevauchements et nappes de charriage
   • Témoignage d'un raccourcissement global de la croûte
   • Contexte tectonique de convergence
   • Empilements et épaississement de la croûte continentale

Example: La formation de plis anticlinaux et synclinaux est un indicateur visible de la compression horizontale dans les zones de collision.

2. Conséquences de la collision :
   • Épaississement vertical de la croûte, entraînant la formation de reliefs
   • Raccourcissement horizontal de la lithosphère
   • Déplacement des plaques

Vocabulary:

• Pli anticlinal : pli convexe vers le haut
• Pli synclinal : pli concave vers le haut

La dynamique des zones de convergence joue un rôle crucial dans la formation des chaînes de montagnes et la redistribution des masses continentales à la surface de la Terre.