I. Des mouvements réflexes
Le réflexe myotatique est un élément fondamental du système nerveux, permettant des réactions rapides et involontaires en réponse à des stimuli spécifiques. Ce chapitre explore la nature et l'importance de ces réflexes dans le maintien de l'équilibre et de la posture.
Définition: Un réflexe est une réaction rapide, involontaire et stéréotypée en réponse à un stimulus.
Le réflexe myotatique implique la contraction automatique d'un muscle squelettique suite à son étirement. L'intensité de ce réflexe dépend directement de l'intensité du stimulus appliqué.
Exemple: Le réflexe achilléen, provoqué par une percussion du tendon d'Achille, entraîne une contraction du mollet et une extension du pied.
Ces réflexes sont essentiels pour les médecins, leur permettant de vérifier le bon fonctionnement du système neuromusculaire.
Highlight: Les réflexes myotatiques sont des outils diagnostiques importants en neurologie.
II. Le circuit nerveux d'un arc réflexe
L'arc réflexe est le circuit neuronal responsable du réflexe myotatique. Il implique la transmission d'un message nerveux de la moelle épinière au muscle et son retour.
Vocabulaire: La moelle épinière est reliée aux muscles par les nerfs rachidiens, composés de nombreux neurones.
La structure de l'arc réflexe comprend :
- Un récepteur sensoriel (fuseau neuromusculaire)
- Des fibres nerveuses sensitives
- Un centre nerveux (moelle épinière)
- Des fibres nerveuses motrices
- Un organe effecteur (muscle)
Définition: Le réflexe myotatique est monosynaptique, car il n'implique qu'une seule synapse sur le trajet du message nerveux.
Le trajet du message nerveux dans l'arc réflexe est précisément organisé :
- Les neurones sensoriels empruntent les racines dorsales des nerfs rachidiens.
- Les motoneurones passent par les racines ventrales.
Highlight: La substance blanche de la moelle épinière contient les axones, tandis que la substance grise abrite les corps cellulaires des neurones.
