Qu'est-ce que le stress ?
Le stress est défini comme l'ensemble des réactions de l'organisme en réponse à une agression de l'environnement. Ces agressions, appelées agents stressants, peuvent être de nature diverse :
- Biologiques : maladies, allergies, blessures, changements hormonaux
- Physiques : température, bruit, luminosité excessive
- Chimiques : tabac, alcool
- Sociales : examens, problèmes familiaux ou financiers, événements de vie majeurs
Highlight : La réponse au stress est similaire chez l'animal sauvage et l'être humain, illustrant son caractère fondamental et universel.
Le stress déclenche une réaction physiologique de "combat ou fuite" (fight or flight), qui prépare l'organisme à réagir rapidement :
Example : Activation des muscles, augmentation des besoins en glucose et en oxygène pour faire face à la situation stressante.
Réponse à court terme
La réponse rapide au stress aigu implique le système limbique, un ensemble de structures cérébrales comprenant notamment l'amygdale et l'hippocampe, qui jouent un rôle crucial dans le contrôle des émotions.
Vocabulary : Le système limbique est la partie du cerveau impliquée dans la gestion des émotions et la mémoire.
Lorsqu'un agent stressant est détecté, le système limbique est stimulé et envoie un message nerveux aux glandes médullo-surrénales, qui font partie des glandes surrénales.
Definition : Les glandes surrénales sont composées de deux parties : la partie corticale (glande cortico-surrénale) et la partie médullaire (glande médullo-surrénale).
En réponse à cette stimulation, les glandes médullo-surrénales produisent et libèrent de l'adrénaline dans le sang. Cette hormone a plusieurs effets importants :
- Augmentation du rythme cardiaque
- Accélération de la fréquence respiratoire
- Libération de glucose dans le sang par le foie
Highlight : Ces effets préparent l'organisme à répondre efficacement à l'agent stressant, que ce soit pour combattre ou fuir.