Le déclenchement des réponses physiologiques au stress aigu

Le stress aigu provoque une cascade de réactions physiologiques dans l'organisme. Le système limbique, une zone cérébrale comprenant notamment l'amygdale et l'hippocampe, joue un rôle central dans la détection des agents stresseurs et le déclenchement des réponses.

Lorsqu'un agent stresseur est perçu, l'hypothalamus active rapidement l'axe corticotrope. Cela entraîne la libération de CRH (Corticotropin Releasing Hormone) par l'hypothalamus, qui stimule à son tour la sécrétion d'ACTH (Adrénocorticotrophine) par l'hypophyse. L'ACTH agit ensuite sur les glandes surrénales, provoquant la libération de deux hormones clés : l'adrénaline et le cortisol.

Vocabulaire: L'axe corticotrope désigne l'ensemble formé par l'hypothalamus, l'hypophyse et les glandes surrénales, impliqué dans la réponse au stress.

Ces hormones ont des effets multiples sur l'organisme. L'adrénaline augmente la fréquence cardiaque et respiratoire, tandis que le cortisol mobilise les réserves énergétiques via la néoglucogenèse. Ces réponses physiologiques au stress aigu permettent à l'organisme de faire face rapidement à la situation stressante.

Exemple: Lors d'un danger immédiat, l'augmentation du rythme cardiaque et de la respiration permet d'apporter plus d'oxygène aux muscles, préparant ainsi le corps à une éventuelle fuite ou combat.

Le stress aigu a également des effets sur d'autres systèmes comme le système digestif, reproducteur et immunitaire, modulant temporairement leurs fonctions pour privilégier la réponse au stress.