Structure du globe terrestre
Notre planète est organisée en plusieurs couches concentriques que l'on peut identifier grâce à l'étude de la propagation des ondes sismiques. Les séismes libèrent brusquement de l'énergie et permettent de révéler des discontinuités comme le Moho, où les ondes changent de comportement.
Le schéma de la structure interne du globe terrestre montre plusieurs enveloppes: la croûte (océanique: 5-15 km ou continentale: 30-65 km), le manteau (divisé en lithosphère rigide et asthénosphère ductile), le noyau externe liquide et la graine solide. La lithosphère comprend la croûte et une partie du manteau supérieur.
On distingue deux types de croûtes avec des caractéristiques très différentes. La croûte continentale a une altitude moyenne de +300m, est composée principalement de granite, a une épaisseur de 30-70km et une densité de 2,8. La croûte océanique se trouve à -4800m d'altitude moyenne, est formée de basalte et gabbro, mesure seulement 6-7km d'épaisseur et a une densité de 2,9.
💡 Les différences entre croûtes océanique et continentale expliquent la distribution bimodale des altitudes à la surface du globe : les continents sont généralement au-dessus du niveau de la mer, tandis que les fonds océaniques sont bien en-dessous.