La vie des soldats dans les tranchées

La guerre de position, qui s'installe à partir de 1915, est caractérisée par l'utilisation massive des tranchées. Les conditions de vie dans les tranchées sont particulièrement éprouvantes pour les soldats.

Example: La bataille de Verdun, qui se déroule de février à décembre 1916, illustre parfaitement la violence des combats dans les tranchées.

Les soldats français et allemands s'affrontent dans des conditions extrêmes :

• Bombardements incessants d'obus
• Utilisation de gaz toxiques comme l'ypérite ou le chlore
• Emploi de lance-flammes

Ces armes, utilisées en grande quantité, caractérisent ce qu'on appelle la "guerre industrielle".

Highlight: Les conditions de vie dans les tranchées sont horribles : froid, pluie, boue, faim, soif, manque de sommeil, odeurs insupportables, poux et rats.

Le bilan humain est effroyable :

• 3000 morts par jour en moyenne
• En 10 mois, 306 000 soldats morts sur les 2,3 millions engagés
• 412 000 blessés et défigurés, surnommés "les gueules cassées"

Vocabulary: Les "gueules cassées" désignent les soldats ayant subi de graves blessures au visage durant la guerre.

La vie des civils pendant la Première Guerre mondiale

À l'arrière, les civils sont également durement touchés par le conflit. On estime à 3,5 millions le nombre de civils tués durant la Première Guerre mondiale.

Definition: L'arrière désigne toute la population qui n'est pas directement impliquée dans les combats mais qui y participe en soutien.

Les civils doivent s'investir dans l'effort de guerre :

• Travail dans l'industrie et l'agriculture pour subvenir aux besoins des militaires
• Les femmes remplacent les hommes dans les usines et les champs

L'État utilise la propagande pour influencer la société et censure les informations :

• Contrôle de la presse écrite
• Surveillance des correspondances entre soldats et civils

Vocabulary: La propagande est la diffusion d'informations dans le but d'influencer les pensées, les idées et les actions d'une population.

Les civils font face à des pénuries :

• Mise en place de tickets de rationnement
• Manque de marchandises diverses

Highlight: Le génocide arménien, perpétré par le gouvernement turc à partir de mars 1915, fait 1,5 million de morts sur une population de 2 millions d'Arméniens.

Definition: Un génocide est l'organisation d'un massacre d'une partie ou de la totalité d'un peuple.

La Révolution russe de 1917

La Première Guerre mondiale a eu des conséquences désastreuses pour la Russie, avec 1,8 million de civils et 3,3 millions de militaires tués. Cette situation provoque une série d'événements qui aboutissent à la Révolution russe de 1917.

Chronologie des événements :

1. Début 1917 : Multiplication des manifestations dans les villes russes
2. La population réclame de la nourriture et l'arrêt des combats
3. Des émeutes éclatent à Petrograd, les soldats rejoignent la population révoltée
4. Le tsar Nicolas II abdique
5. Les Bolcheviks, menés par Lénine, prennent le pouvoir par la force à Petrograd

Highlight: Les Bolcheviks veulent mettre en place une société communiste. Ils redistribuent les terres aux paysans et donnent le contrôle des usines aux ouvriers.

En mars 1918, Lénine conclut la paix avec la Triple Alliance. La Russie perd de nombreux territoires, mais l'Allemagne relance la guerre de mouvement.

Cette révolution déclenche une guerre civile (1917-1918) opposant les Russes rouges (communistes) aux Russes blancs (monarchistes).

Quote: "En 1922, les communistes ont écrasé leurs opposants et imposé de force un régime communiste. Lénine proclame l'Union des Républiques Socialistes Soviétiques (URSS)."

La Révolution russe marque ainsi la fin de la participation russe à la Première Guerre mondiale et le début d'une nouvelle ère politique pour le pays.

Le déclenchement de la Première Guerre mondiale

La Première Guerre mondiale éclate dans un contexte de tensions entre les grandes puissances européennes. L'Europe, bien que dominant le monde sur le plan commercial et industriel, est divisée par des rivalités coloniales et économiques.

Deux alliances s'opposent :

• La Triple Entente, composée du Royaume-Uni, de la France et de la Russie
• La Triple Alliance, regroupant l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et l'Italie (jusqu'en 1915)

Highlight: L'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand à Sarajevo le 28 juin 1914 est l'élément déclencheur du conflit.

Suite à cet événement, l'Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie le 28 juillet. Les autres pays entrent progressivement dans le conflit :

• 1er août : La Russie et l'Allemagne
• 3 août : La France
• 4 août : Le Royaume-Uni

La guerre se déroule en trois phases principales :

1. Guerre de mouvement (août à décembre 1914)
2. Guerre de position/tranchées (1915-1917)
3. Reprise de la guerre de mouvement (1918)

Definition: Le front est la zone où les armées s'affrontent directement.