I. La Deuxième République : un échec ?

La Deuxième République, instaurée en février 1848, marque une réelle avancée démocratique en France. Cependant, elle se heurte rapidement à des difficultés qui mèneront à son échec.

A) Une réelle démocratie politique

La révolution de février 1848 aboutit à l'abdication de Louis-Philippe et à la mise en place d'un gouvernement provisoire. Ce dernier proclame la Deuxième République le 24 février 1848 et instaure des réformes démocratiques importantes :

• L'instauration du suffrage universel masculin
• L'abolition de l'esclavage par Victor Schoelcher le 27 avril 1848
• La liberté de la presse et de réunion
• La création d'ateliers nationaux pour lutter contre le chômage

Definition: Le suffrage universel masculin - Droit de vote accordé à tous les hommes majeurs, sans condition de fortune.

La Constitution de 1848 établit une séparation des pouvoirs entre l'Assemblée nationale $pouvoir législatif$ et le président de la République $pouvoir exécutif$. Louis-Napoléon Bonaparte est élu président en décembre 1848.

B) L'échec de la démocratie sociale

Malgré ces avancées politiques, la Deuxième République échoue à répondre aux attentes sociales. Les ouvriers revendiquent de meilleures conditions de travail et un meilleur partage des richesses, tandis que les femmes réclament des droits sociaux et politiques.

Example: La création des ateliers nationaux, offrant du travail et un salaire aux chômeurs, est une tentative de réponse aux revendications sociales.

Cependant, l'Assemblée nationale refuse l'intervention de l'État dans l'économie et ferme les ateliers nationaux, provoquant une insurrection à Paris en juin 1848. Cette répression sanglante (plus de 5000 morts) creuse le fossé entre bourgeois et ouvriers.

C) Un tournant réactionnaire

Les élections législatives d'avril 1849 voient la victoire du parti de l'Ordre, hostile à la démocratie sociale. Un régime présidentiel se met en place, avec Louis-Napoléon Bonaparte qui se fait appeler "prince-président".

Quote: "Le prince-président" - Surnom que se donne Louis-Napoléon Bonaparte, révélateur de ses ambitions politiques.

Face au refus de l'Assemblée de modifier la Constitution pour lui permettre de se représenter, Louis-Napoléon Bonaparte organise un coup d'État le 2 décembre 1851. Il dissout l'Assemblée nationale et établit une dictature, mettant fin à la Deuxième République.

II. Le Second Empire : un empire autoritaire

Le coup d'État du 2 décembre 1851 marque le début du Second Empire, un régime autoritaire qui va progressivement évoluer vers plus de libéralisme.

A) Un encadrement très étroit des pratiques démocratiques

En 1852, Louis-Napoléon Bonaparte organise un plébiscite pour légitimer son coup d'État. Malgré un résultat favorable (97% de oui), le vote est entaché de fraudes et de corruptions massives.

Highlight: Le plébiscite de 1852 marque le début d'une démocratie factice sous le Second Empire.

Louis-Napoléon Bonaparte devient chef de l'État à vie et rétablit l'Empire. Il contrôle étroitement la vie politique :

• Il choisit les préfets, les maires et les conseillers municipaux
• Les fonctionnaires doivent lui prêter serment
• Les candidatures aux élections sont désignées par le pouvoir

B) Une intense répression des opposants

Le régime réprime durement toute opposition, en particulier les républicains. Dès 1851, on compte 25 000 personnes arrêtées et jugées, dont 80 députés.

Example: La loi de sûreté générale de 1858 renforce la répression, permettant arrestations, emprisonnements et déportations.

Face aux critiques de l'opinion publique, Napoléon III proclame une amnistie générale en 1859. Cependant, certains opposants, comme Victor Hugo, refusent de rentrer d'exil.

C) Ambitions d'ordre, de grandeur et de prestige du régime

Napoléon III développe le césarisme et définit le bonapartisme. Il mène une politique de grandeur visant à renforcer le prestige de la France :

• Construction d'édifices prestigieux (Opéra Garnier)
• Modernisation de l'économie (développement des chemins de fer)
• Organisation de l'Exposition universelle de Paris en 1855

Sur le plan international, Napoléon III alterne entre diplomatie et guerres :

• Participation à la guerre de Crimée
• Soutien à l'unité italienne (annexion de Nice et de la Savoie)
• Relance de la colonisation en Algérie et en Afrique

III. Le Second Empire : un empire libéral ?

Dans ses dernières années, le Second Empire connaît une évolution vers plus de libéralisme, sous la pression de différents facteurs.

A) Une lente évolution vers des pratiques plus démocratiques

Plusieurs raisons poussent l'empereur à assouplir son régime :

• La volonté de renouer avec le peuple après la période de répression
• Le souhait de transmettre l'Empire à son fils
• Les pressions de l'opposition libérale et républicaine

Cette évolution se traduit par une série de mesures visant à libéraliser le régime :

• Amnistie des opposants politiques en 1859
• Droit de vote du budget chapitre par chapitre pour le Corps législatif en 1861
• Droit d'amendement pour les députés en 1867
• Loi sur la presse et les réunions publiques en 1868

Highlight: L'évolution libérale du Second Empire culmine avec la Constitution de 1870, qui instaure un régime parlementaire.

Malgré ces réformes, le régime reste fragile et contesté. La défaite de Sedan face à la Prusse en 1870 entraîne la chute du Second Empire et la proclamation de la Troisième République.

En conclusion, la période de la Deuxième République et du Second Empire représente une étape cruciale mais difficile dans l'entrée de la France dans l'âge démocratique. Malgré l'instauration du suffrage universel masculin et certaines avancées sociales, cette période est marquée par des tensions entre aspirations démocratiques et tendances autoritaires, illustrant les défis de la construction d'une démocratie stable en France au 19e siècle.

La difficile entrée dans l'âge démocratique : La Deuxième République et le Second Empire

La Deuxième République et le Second Empire marquent une période charnière dans l'histoire politique française du 19e siècle. Instaurée en 1848, la Deuxième République représente une première tentative d'instauration d'un régime démocratique en France, avec notamment l'introduction du suffrage universel masculin. Cependant, cette expérience républicaine sera de courte durée.

Highlight: L'élection de Louis-Napoléon Bonaparte comme président de la République en décembre 1848 marque le début d'une période complexe qui aboutira au coup d'État du 2 décembre 1851.

Le coup d'État transforme la République en Empire, instaurant le Second Empire qui durera de 1852 à 1870. Cette période voit une évolution progressive d'un régime autoritaire vers un empire plus libéral dans ses dernières années.

Vocabulary: Le césarisme - Régime politique autoritaire s'appuyant sur le peuple, en référence à Jules César.

Vocabulary: Le bonapartisme - Doctrine politique combinant l'attachement aux valeurs de 1789 et un pouvoir exécutif fort.