La période entre les deux guerres mondiales a été marquée par des changements majeurs en Europe.
Les régimes totalitaires en Europe entre les deux guerres ont profondément transformé le paysage politique européen. L'Italie fasciste de Mussolini, l'Allemagne nazie d'Hitler et l'URSS stalinienne ont instauré des dictatures caractérisées par un parti unique, un culte du chef, une propagande intensive et la répression des opposants. Ces régimes ont mis en place un contrôle total de la société, supprimant les libertés individuelles et imposant une idéologie d'État.
La politique d'expansion nazie et ses conséquences a déstabilisé l'équilibre européen dès 1933. Hitler a violé le traité de Versailles en réarmant l'Allemagne, en remilitarisant la Rhénanie et en annexant l'Autriche lors de l'Anschluss en 1938. La politique d'apaisement des démocraties occidentales n'a pas empêché l'expansion du Reich, qui a abouti aux accords de Munich et au démembrement de la Tchécoslovaquie. En France, la crise économique et front populaire en France dans les années 30 a provoqué une période d'instabilité sociale et politique. Le Front Populaire, coalition de gauche dirigée par Léon Blum, a mis en place d'importantes réformes sociales comme les congés payés et la semaine de 40 heures. Cependant, les difficultés économiques persistantes et les divisions politiques ont fragilisé la IIIe République face à la montée des périls extérieurs.
Cette période a été marquée par une montée des tensions internationales, une crise des démocraties et une transformation profonde des sociétés européennes. Les régimes totalitaires ont exploité les frustrations nées de la Grande Guerre et de la crise économique pour s'imposer, tandis que les démocraties peinaient à trouver des réponses efficaces aux défis de l'époque. Ces bouleversements ont créé les conditions qui ont mené à la Seconde Guerre mondiale.
