L'évolution comme explication des structures biologiques

Ce chapitre approfondit la compréhension de l'évolution en l'appliquant à des structures biologiques spécifiques. Il montre comment la théorie de l'évolution permet d'expliquer des caractéristiques anatomiques qui pourraient sembler non optimales ou superflues.

Le chapitre commence par replacer la sélection naturelle dans son contexte historique :

Highlight : La sélection naturelle, idée de Darwin, a été intégrée à la génétique pour former la théorie synthétique de l'évolution ou néodarwinisme.

Ensuite, le chapitre explore en détail l'exemple du nerf phrénique et du diaphragme :

Exemple : Le trajet atypiquement long du nerf phrénique s'explique par une contrainte évolutive historique. Le diaphragme, structure héritée des ancêtres communs à tous les vertébrés, a migré au cours de l'évolution, entraînant l'allongement du nerf.

Cette explication illustre comment l'évolution comme grille de lecture du monde permet de comprendre des structures apparemment non optimales.

Le chapitre aborde également la mécanique respiratoire, détaillant le rôle du diaphragme et des muscles intercostaux dans l'inspiration et l'expiration. Ces informations sont cruciales pour comprendre le contexte anatomique dans lequel s'inscrit l'évolution du nerf phrénique.

Vocabulaire : L'expiration forcée correspond à une contraction des muscles intercostaux internes.

Ce chapitre démontre l'importance de considérer l'histoire évolutive pour comprendre pleinement l'anatomie et la physiologie des organismes actuels.

La sélection naturelle et ses mécanismes

Ce chapitre introduit le concept fondamental de sélection naturelle, pierre angulaire de la théorie de l'évolution. Il explique comment ce processus permet d'interpréter la diversité du vivant et l'adaptation des organismes à leur environnement.

Citation : "Nothing in Biology makes sense except in the light of Evolution" - Theodosius Dobzhansky

Le chapitre commence par définir ce qui est soumis à l'évolution biologique et établit le lien entre la structure, la fonction et l'origine évolutive des organes.

Définition : La sélection naturelle est le processus par lequel le milieu sélectionne les individus les mieux adaptés, qui survivent et se reproduisent davantage.

Un exemple concret de sélection naturelle est présenté avec le cas des poissons en milieu pollué :

Exemple : Dans un environnement pollué, les poissons possédant l'allèle R, qui empêche la production d'une protéine interagissant avec les polluants, ont un avantage sélectif et survivent mieux.

Vocabulaire : Un allèle est une version particulière d'un gène.

Ce chapitre pose les bases pour comprendre comment la biodiversité et son évolution Terminale Enseignement scientifique s'articulent autour du concept central de sélection naturelle.