La matière et les éléments chimiques
Tu sais déjà que tout autour de toi est fait d'atomes, mais savais-tu que ces atomes peuvent se transformer et libérer une énergie colossale ? Les éléments chimiques sont des ensembles d'atomes qui partagent le même nombre de protons dans leur noyau.
Le noyau atomique contient des protons (chargés positivement) et des neutrons (neutres), qu'on appelle ensemble les nucléons. Pour noter un élément, on utilise une écriture spéciale : ᴬX_Z où A représente le nombre total de nucléons et Z le nombre de protons. Le nombre de neutrons ? C'est simple : A - Z !
Les isotopes sont comme des frères et sœurs atomiques - ils ont le même nombre de protons mais pas le même nombre de neutrons. Par exemple, le radon existe sous plusieurs formes : ²¹⁹Rn, ²²⁰Rn et ²²¹Rn. Même élément, masses différentes !
À retenir : Même nombre de protons = même élément chimique, peu importe le nombre de neutrons.