Page 1 : L'éducation singulière de la marquise
La marquise de Merteuil s'adresse au vicomte de Valmont dans cette lettre pour lui exposer sa méthode d'éducation personnelle. Elle commence par se distinguer des autres femmes, affirmant que ses principes sont le fruit de profondes réflexions.
Citation : "Quand m'avez-vous vue m'écarter des règles que je me suis prescrites, et manquer à mes principes ?"
La marquise explique comment, dès son entrée dans le monde, elle a su tirer parti de son statut de jeune fille silencieuse pour observer et réfléchir. Elle développe une curiosité qu'elle qualifie d'utile, lui permettant de s'instruire tout en apprenant à dissimuler.
Vocabulaire : Dissimulation - L'art de cacher ses véritables intentions ou sentiments.
Elle décrit ensuite comment elle a appris à contrôler son regard et les expressions de son visage, allant jusqu'à se causer des douleurs volontaires pour maîtriser l'expression du plaisir.
Exemple : "J'ai porté le zèle jusqu'à me causer des douleurs volontaires, pour chercher pendant ce temps l'expression du plaisir."