La double nature des Silènes

Dans ce premier mouvement, Rabelais établit une comparaison entre son œuvre et les Silènes, des figurines de l'Antiquité.

Definition: Les Silènes étaient des boîtes à l'aspect extérieur comique qui contenaient des objets précieux à l'intérieur.

L'auteur s'adresse directement à ses lecteurs avec une périphrase provocante : "Buveurs très illustre et vous vérolés très précieux". Cette approche vise à créer une proximité avec le lecteur tout en suscitant le rire.

Example: Rabelais utilise des références à l'Antiquité comme "Alcibiade", "Platon", et "le Banquet" pour ancrer son propos dans la tradition humaniste.

Il décrit l'aspect extérieur des Silènes comme amusant et frivole, tout en soulignant que leur intérieur renferme des essences précieuses. Cette dualité est mise en évidence par un contraste marqué :

Quote: "peintes par dessus de figures plaisantes et frivoles" mais "au dedans, l'on gardait de précieuses essences"

Cette comparaison subtile prépare le lecteur à l'idée que l'œuvre de Rabelais, tout comme les Silènes, peut avoir une apparence légère mais un contenu profond.

La double nature de Socrate

Dans le deuxième mouvement, Rabelais approfondit sa métaphore en comparant son œuvre à Socrate. Il décrit d'abord l'apparence peu flatteuse du philosophe :

Quote: "le nez pointu, un regard de taureau, un visage de fou, simple de manière, grossièrement vêtu, pauvre de biens, malheureux en amour, inapte à toute les fonctions publiques"

Cette énumération comique vise à souligner le contraste entre l'apparence extérieure et la richesse intérieure. Rabelais utilise ensuite une conjonction de coordination pour marquer le contraste :

Highlight: Le "Mais" introduit la véritable nature de Socrate, révélant ses qualités exceptionnelles.

L'auteur fait l'éloge de Socrate en utilisant une accumulation de qualités : "intelligence plus qu'humaine, extraordinaire vertu, courage invincible, sobriété sans égale". Cette description élogieuse renforce l'idée que la véritable valeur se cache souvent derrière une apparence trompeuse.

Cette analyse du prologue de Gargantua de Rabelais met en lumière la technique de l'auteur pour préparer ses lecteurs à une lecture plus profonde de son œuvre.