Page 2 : Extrait du chapitre 19 - La rencontre avec l'esclave
Cette page présente l'extrait clé du chapitre 19, où Candide rencontre un esclave noir mutilé près de Surinam. Le dialogue qui s'ensuit est une puissante analyse linéaire de la condition des esclaves.
Citation: "On nous donne un caleçon de toile pour tout vêtement deux fois l'année. Quand nous travaillons aux sucreries, et que la meule nous attrape le doigt, on nous coupe la main ; quand nous voulons nous enfuir, on nous coupe la jambe."
Cette description brutale des conditions de vie des esclaves sert de problématique centrale au chapitre. Voltaire utilise le témoignage de l'esclave pour exposer la cruauté du système esclavagiste et l'hypocrisie de la société européenne qui en profite.
Exemple: La mutilation de l'esclave jambegaucheetmaindroitecoupeˊes illustre graphiquement la déshumanisation des Africains réduits en esclavage.
La figure de Vanderdendur, le maître de l'esclave, est présentée comme l'archétype du négociant sans scrupules, symbolisant l'avidité du commerce triangulaire.