La critique mordante de mœurs et comportements dans Les Caractères de La Bruyère dépeint la cour de Louis XIV comme un lieu de décadence et d'artifice.
• La critique de la cour de Louis XIV par Jean de La Bruyère se manifeste à travers une description satirique présentant la cour comme un pays étranger
• L'auteur dénonce la corruption morale des jeunes courtisans, leur débauche et leur excès
• L'artifice et apparence chez les femmes dans les Caractères est particulièrement souligné, critiquant leur usage excessif du maquillage
• La religion est présentée comme dévoyée, les courtisans adorant le roi plutôt que Dieu
• La technique narrative du regard étranger permet une critique plus incisive des mœurs de la cour