La France ultramarine : une richesse mondiale
La France possède des territoires répartis sur tous les océans du globe, vestiges de son ancien empire colonial. Ces 120 000 km² abritent environ 2,7 millions d'habitants et sont organisés en différents statuts : les DROM Guyane,Mayotte,Martinique,Guadeloupe,Reˊunion, les COM Polyneˊsiefranc\caise,Saint−Pierre−et−Miquelon,Wallis−et−Futuna et les TOM Nouvelle−Caleˊdonie,TAAF.
Contrairement à la métropole, ces territoires se trouvent principalement en zones tropicales, avec des climats chauds et des risques naturels importants (cyclones, séismes, volcanisme). Certaines îles sont montagneuses et volcaniques, mais toutes confèrent à la France une position stratégique mondiale.
Grâce à ces territoires ultramarins, la France contrôle une zone économique exclusive (ZEE) de plus de 10 millions de km², riche en ressources marines diverses. Ces espaces sont moins transformés par l'homme que la métropole, ce qui explique leur biodiversité exceptionnelle mais aussi leur fragilité.
À noter : Près de 80% des espèces endémiques françaises sont présentes en outre-mer, ce qui fait de ces territoires des réservoirs de biodiversité d'importance mondiale, nécessitant des mesures de protection adaptées.