La métropolisation est un processus majeur qui transforme les territoires urbains à l'échelle mondiale.
La métropolisation représente un phénomène complexe caractérisé par la concentration croissante des populations et des activités économiques dans les grandes villes. Ce processus s'accompagne d'une expansion spatiale significative et d'une réorganisation des territoires urbains. Dans le contexte actuel, le taux d'urbanisation mondial ne cesse d'augmenter, avec une projection de la population urbaine mondiale qui devrait atteindre près de 70% d'ici 2050. Les grandes métropoles se distinguent par leur capacité à concentrer les fonctions de commandement, les services avancés, et les activités innovantes.
Les mégalopoles constituent l'expression la plus aboutie de ce processus de métropolisation. Ces vastes ensembles urbains, comme la mégalopole japonaise (Tokyo-Osaka) ou la BosWash aux États-Unis, illustrent parfaitement cette dynamique. La différence entre une métropole et une mégalopole réside principalement dans leur échelle et leur organisation spatiale. Alors qu'une métropole constitue un pôle urbain majeur, une mégalopole représente un chapelet continu de plusieurs métropoles interconnectées. En France, bien que le taux d'urbanisation soit élevé (environ 80%), on ne trouve pas de véritable mégalopole, mais plutôt un réseau de métropoles régionales organisé autour de Paris. La métropolisation engendre également des défis majeurs en termes d'aménagement du territoire, de cohésion sociale et de durabilité environnementale, nécessitant des politiques urbaines adaptées.
