La démocratie athénienne : un modèle de démocratie directe

Ce chapitre examine en détail le fonctionnement de la démocratie athénienne aux Ve-IVe siècles avant J.-C., considérée comme un modèle historique de démocratie directe.

Définition: La démocratie directe est un régime reposant sur une participation directe des citoyens aux institutions.

Les principales institutions démocratiques athéniennes sont présentées :

• L'Ecclésia : assemblée de tous les citoyens, se réunissant 4 fois par mois pour voter les lois et prendre les décisions importantes
• La Boulè : conseil de 500 membres préparant les lois et les séances de l'Ecclésia
• Les magistrats : chargés d'appliquer les lois (stratèges élus et archontes tirés au sort)
• L'Héliée : tribunal populaire de 6000 membres

Highlight: La citoyenneté athénienne donnait des droits politiques, juridiques et économiques, mais était réservée à une minorité de la population.

Le chapitre souligne les limites de cette démocratie, avec seulement 10-15% de la population ayant le statut de citoyen. Les femmes, les métèques (étrangers) et les esclaves en étaient exclus.

Quote: Platon exprimait des "doutes sur les capacités du peuple à diriger la cité" et craignait les risques de démagogie.

La démocratie : principes fondamentaux et caractéristiques

Ce chapitre présente les fondements et les principales caractéristiques de la démocratie moderne. Quels sont les principaux principes de la démocratie ? Le document définit la démocratie comme le pouvoir du peuple et énumère ses principes essentiels :

Définition: La démocratie vient du grec "demos" (peuple) et "kratos" (pouvoir), signifiant littéralement "le pouvoir du peuple".

Les principes démocratiques fondamentaux incluent :

• Le respect des libertés fondamentales (expression, presse, manifestation, association)
• Des élections libres et régulières avec pluralisme politique
• Le suffrage universel
• La séparation des pouvoirs (législatif, exécutif, judiciaire)
• L'égalité devant la loi

Highlight: Abraham Lincoln a défini la démocratie comme "le pouvoir du peuple, par le peuple, pour le peuple".

Le chapitre souligne également la diversité des formes démocratiques (républiques, monarchies parlementaires) et des types de démocraties (directe, représentative). Il aborde aussi la notion de "démocrature" pour les régimes se prétendant démocratiques sans en respecter les principes.

Exemple: La Russie est considérée comme une démocrature car Vladimir Poutine est au pouvoir depuis 2000 sans véritable alternance politique.

Enfin, le document mentionne l'indice de démocratie établi par The Economist pour évaluer le caractère démocratique des pays selon divers critères.