Introduction : La démocratie et ses caractéristiques actuelles

La démocratie est un régime politique dont le nom vient du grec "demos" (peuple) et "kratos" (pouvoir). Elle peut être directe, avec des référendums, ou indirecte, avec des représentants élus. Les démocraties modernes se sont formées progressivement au 19e siècle, à travers un processus de démocratisation qui continue d'évoluer.

Les principes fondamentaux des démocraties modernes sont inscrits dans des textes comme la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme de 1948. Ils incluent :

• La liberté des individus
• La séparation des pouvoirs
• Le multipartisme
• Le suffrage universel

Highlight: Il existe plusieurs modèles de démocratie qui dépendent de l'histoire spécifique de chaque pays.

Les démocraties se sont multipliées dans le monde, notamment après la Seconde Guerre mondiale et la décolonisation. Cependant, elles restent fragiles face aux pratiques autoritaires. On observe l'émergence de "démocraties illibérales" où tous les droits ne sont pas respectés, ainsi que des régimes mixtes appelés "démocratures".

Vocabulary: Démocrature - Régime politique qui combine des aspects démocratiques et autoritaires.

Les défis actuels des démocraties incluent :

• Le développement de l'abstention
• L'insatisfaction croissante des citoyens envers leurs représentants
• La fragilisation de certains principes démocratiques

Axe 1 : Penser la démocratie - démocratie directe et indirecte

La démocratie directe à Athènes au Ve siècle avant J.-C.

Athènes est considérée comme la plus grande démocratie antique. Son système politique a été façonné par plusieurs réformes importantes :

1. La réforme de Solon, qui a introduit l'isonomie (égalité devant la loi)
2. La réforme de Clisthène, qui a mis en place les institutions démocratiques

Definition: Isonomie - Principe d'égalité des citoyens devant la loi, fondamental dans la démocratie athénienne.

Les principales institutions démocratiques athéniennes étaient :

• L'Ecclésia : assemblée de plus de 9000 membres
• La Boulè : conseil de 500 boulentes
• L'Héliée : tribunal de 6000 héliastes
• 700 magistrats tirés au sort parmi les représentants à l'Ecclésia
• 10 stratèges élus (généralement issus de l'aristocratie)

Example: La démocratie athénienne était directe : les citoyens exerçaient directement leur souveraineté en participant aux assemblées et en votant les lois.

Il est important de noter que la citoyenneté était limitée :

• Seuls les hommes libres nés de parents athéniens étaient citoyens
• Les citoyens représentaient environ 10-15% de la population totale

Les droits des citoyens incluaient l'isonomie et le droit de propriété foncière. Leurs devoirs comprenaient le service militaire et la participation aux cérémonies religieuses.

Highlight: Environ 85% de la population athénienne (femmes, enfants, esclaves, étrangers) était exclue de la citoyenneté et donc de la participation politique.