Une puissance en déclin
La chute de l'Union soviétique en 1991 marque la fin d'une ère pour la Russie. Autrefois deuxième puissance économique mondiale et plus vaste État, l'URSS se désintègre, entraînant une perte d'influence majeure pour la Russie à tous les niveaux.
Les accords de Minsk du 8 décembre 1991 actent la fin de l'URSS comme puissance territoriale. La Russie, l'Ukraine et la Biélorussie forment alors la Communauté des États indépendants CEI. Cette période voit également les États baltes rejoindre l'Union européenne en 2004, tandis que certains États du Caucase se rapprochent de l'OTAN.
Sur le plan militaire, la Russie s'enlise dans de longs conflits en Tchétchénie en 1994-1996 et 1999-2000, illustrant son affaiblissement. Économiquement, le président Boris Eltsine 1991−1999 engage une transformation radicale, passant d'une économie communiste à un système libéral. Cette "thérapie de choc" entraîne un chômage massif et un appauvrissement général de la population russe.
Définition: La thérapie de choc est une stratégie de transition économique rapide et radicale, passant d'une économie planifiée à une économie de marché.
Highlight: La dissolution de l'URSS marque le début d'une période de déclin pour la puissance russe, tant sur le plan territorial, économique que militaire.