Les États-Unis et la question environnementale : contrastes et tensions

La politique environnementale des États-Unis est source de nombreuses controverses et conflits. Un exemple récent est la bataille autour de la chasse au grizzli, qui oppose le gouvernement Trump et les chasseurs aux tribus amérindiennes et aux défenseurs de la faune.

I. Les États-Unis : une nature dominée et exploitée

A. Une nature contraignante à dominer

Dès le XVIIe siècle, les colons européens ont été confrontés à une nature sauvage et hostile qu'ils ont cherché à dominer, considérant cela comme une mission divine. La Land Ordinance de 1785, qui a divisé le territoire en carrés, illustre cette volonté de maîtriser l'environnement.

Highlight: La Land Ordinance de 1785 est un exemple frappant de la volonté des colons de dominer et organiser le territoire américain.

B. Un environnement exploité et transformé

Les colons sont devenus des pionniers en maîtrisant le territoire. Ils ont déforesté, cultivé des céréales et extrait les ressources du sol, notamment le pétrole. L'exploitation pétrolière est devenue la base de la puissance économique américaine, avec l'invention de techniques de forage et le début des exploitations offshore à la fin du XIXe siècle.

Vocabulary: Offshore - Se dit d'une exploitation située en mer, au large des côtes.

C. Un environnement dégradé

L'anthropisation a conduit à la disparition d'espèces animales et au recul de la forêt. Des catastrophes environnementales majeures ont marqué l'histoire du pays, comme le Dust Bowl ou l'explosion de la plateforme pétrolière Deepwater Horizon en 2010. La pollution de l'eau et de l'air est devenue un problème majeur, avec des cas emblématiques comme l'incendie toujours en cours de la mine de charbon de Centralia en Pennsylvanie.

Example: Le Dust Bowl, première catastrophe naturelle majeure aux États-Unis, est un exemple des conséquences de l'exploitation intensive des terres.

II. Un pays à l'avant-garde de la gestion de l'environnement

A. Une conception idéalisée de la nature

Au XIXe siècle, une vision idéalisée de la nature émerge, inspirée par des naturalistes comme Henri D. Thoreau. Cette vision est à l'origine du mouvement écologiste américain.

B. Des mesures précoces

La volonté de préserver la "wilderness" (nature sauvage) se concrétise par la création du premier parc national, Yellowstone, en 1872. Aujourd'hui, les États-Unis comptent 61 parcs nationaux, gérés par le National Park Service, qui attirent plus de 400 millions de visiteurs par an.

Definition: Wilderness - Terme anglais désignant les espaces naturels sauvages et préservés.