Le commerce triangulaire et la vie des esclaves
La traite négrière, aussi appelée traite atlantique, fonctionnait selon un schéma triangulaire reliant trois régions  l'Europe, l'Afrique et l'Amérique. Les navires partaient d'Europe avec des marchandises, les échangeaient contre des esclaves en Afrique, puis transportaient ces personnes jusqu'aux colonies américaines où elles étaient vendues.
Dans les colonies, la majorité des esclaves travaillaient dans les plantations de canne à sucre dans des conditions terribles. Beaucoup mouraient d'épuisement, de faim ou à cause des mauvais traitements infligés par leurs maîtres. La durée de vie d'un esclave dans ces plantations était souvent très courte.
Les esclaves étaient considérés comme de simples biens matériels entièrement soumis à leur maître. Le Code Noir, promulgué en 1685, définissait leur statut et donnait aux propriétaires un droit de vie et de mort sur eux. Ce document légitimait un système profondément inhumain.
💡 **À retenir ** Le commerce triangulaire transportait des marchandises d'Europe vers l'Afrique, des esclaves d'Afrique vers l'Amérique, et des produits coloniaux (sucre, café, coton) d'Amérique vers l'Europe.