La Révolution française représente une période charnière de l'histoire de France qui a profondément transformé la société française entre 1789 et 1799.
La crise débute sous le règne de Louis XVI, dont la biographie courte révèle un roi mal préparé à gouverner. Fils du Dauphin Louis-Ferdinand et petit-fils de Louis XV, il accède au trône en 1774 dans un contexte de crise financière et sociale. Sa description physique le dépeint comme un homme corpulent, passionné de serrurerie et de chasse, mais hésitant dans ses décisions politiques. Marié à Marie-Antoinette, il tente des réformes qui échouent face aux résistances de la noblesse.
La prise de la Bastille le 14 juillet 1789 marque le début violent de la Révolution. Cette forteresse-prison, symbole de l'absolutisme royal, est prise d'assaut par les Parisiens en colère. Les conséquences sont immédiates : la monarchie absolue vacille, les privilèges sont abolis dans la nuit du 4 août, et la Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen est adoptée. Cette période voit naître une nouvelle conception de la nation, fondée sur l'égalité des citoyens devant la loi. La situation se dégrade rapidement pour Louis XVI qui, après sa tentative de fuite à Varennes, est arrêté, jugé pour trahison et finalement guillotiné le 21 janvier 1793. La Première République est proclamée, inaugurant une période de changements radicaux qui culminera avec l'arrivée au pouvoir de Napoléon Bonaparte en 1799, marquant la fin de la Révolution et le début de l'Empire.
Cette période historique majeure, détaillée dans de nombreux cours sur la Révolution française, a établi les fondements de la France moderne, introduisant des principes démocratiques et des droits fondamentaux qui perdurent jusqu'à aujourd'hui. Les réformes administratives, juridiques et sociales initiées pendant cette période ont profondément restructuré la société française, créant un nouveau modèle politique qui influencera l'Europe entière.
