La période de l'entre-deux-guerres est marquée par des bouleversements majeurs qui ont façonné l'histoire du XXe siècle.
La crise de 1929 représente un tournant décisif dans l'histoire économique mondiale. Débutant par le krach boursier de Wall Street, cette crise s'est rapidement propagée à l'échelle internationale, provoquant une Grande Dépression sans précédent. Les conséquences économiques et sociales ont été dévastatrices : chômage massif, faillites en cascade, effondrement de la production industrielle et agricole. Cette situation a créé un terreau fertile pour l'émergence des régimes totalitaires, notamment en Allemagne où le parti nazi a su exploiter le mécontentement populaire.
Les fragilités des démocraties se sont accentuées face à la montée des totalitarismes. Ces régimes, caractérisés par un contrôle total de la société, une idéologie officielle et un parti unique, se sont développés en Allemagne nazie, en Italie fasciste et en URSS stalinienne. Leur politique expansionniste et leur volonté de puissance ont directement conduit à la Seconde Guerre mondiale. La période est marquée par une course aux armements, des violations des traités internationaux et une diplomatie agressive qui ont progressivement mis en danger la paix mondiale. Les démocraties, affaiblies par la crise économique et privilégiant une politique d'apaisement, n'ont pas su contenir efficacement ces menaces, conduisant inexorablement au conflit mondial de 1939-1945.
