La difficile entrée dans l'âge démocratique : la Deuxième République (1848-1852)

La Deuxième République s'ouvre avec la Révolution de Février 1848, marquant une rupture avec la monarchie de Juillet. Cette période est caractérisée par des avancées démocratiques significatives et des réformes sociales importantes.

Parmi les mesures phares, on note l'instauration du suffrage universel le 5 mars 1848, une avancée majeure vers la démocratie. L'abolition de l'esclavage, décrétée le 27 avril 1848, représente un progrès moral et social considérable. Des mesures sociales sont également mises en place, comme l'abolition des titres de noblesse et l'introduction du droit du travail, avec notamment la création des ateliers nationaux.

Highlight: Les ateliers nationaux sont une initiative emblématique de la Deuxième République, visant à fournir du travail aux chômeurs parisiens.

Des mesures libérales sont également adoptées, telles que l'abolition de la peine de mort pour les crimes politiques et la garantie de la liberté de la presse et d'expression. Ces réformes sont portées par des figures emblématiques comme Lamartine et George Sand.

Quote: "La République, c'est le gouvernement du peuple par le peuple." - Lamartine

Cependant, cette période d'espoir et de réformes est de courte durée. Les tensions sociales et politiques s'accentuent rapidement, menant à une division profonde de la société française.

Le Second Empire : de l'autoritarisme à la libéralisation

Le Second Empire, qui s'étend de 1852 à 1870, débute avec le coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte le 2 décembre 1851. Une nouvelle constitution est promulguée, et Louis-Napoléon Bonaparte est proclamé empereur sous le nom de Napoléon III.

Definition: Le Second Empire est le régime politique de la France de 1852 à 1870, caractérisé par un pouvoir autoritaire personnifié par Napoléon III.

Les premières années du Second Empire sont marquées par un régime autoritaire :

• Une propagande impériale omniprésente
• Une presse censurée
• Des opposants politiques emprisonnés

Cependant, face au mécontentement croissant du peuple, Napoléon III accepte une libéralisation modérée du régime, connue sous le nom d'"Empire libéral" à partir de 1869.

Highlight: L'Empire libéral représente une tentative de Napoléon III de concilier autorité impériale et aspirations libérales de la société française.

Malgré ces efforts de libéralisation, le régime de Napoléon III prend fin avec son abdication en 1870, suite à la défaite française lors de la guerre franco-prussienne.

Quote: "L'Empire, c'est la paix." - Napoléon III, discours de Bordeaux, 1852

Cette période de la Seconde République et du Second Empire illustre la difficile transition de la France vers un régime démocratique stable, oscillant entre aspirations progressistes et tendances autoritaires.