La Deuxième République et le Second Empire marquent une période tumultueuse de l'histoire française, caractérisée par des changements politiques rapides et des tensions sociales. Cette époque voit l'instauration du suffrage universel masculin, l'abolition de l'esclavage, mais aussi des conflits entre différentes factions politiques. Le coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte met fin à la Deuxième République et instaure le Second Empire, un régime autoritaire qui évoluera vers plus de libéralisme avant sa chute en 1870.
- La Révolution de Février 1848 marque le début de la Deuxième République
- Le suffrage universel masculin est instauré le 5 mars 1848
- Louis-Napoléon Bonaparte devient président en décembre 1848
- Le coup d'État du 2 décembre 1851 met fin à la Deuxième République
- Le Second Empire est proclamé en 1852 et dure jusqu'en 1870
- Le régime évolue d'un autoritarisme strict vers un "Empire libéral" à partir de 1869