La Seconde Guerre mondiale fut une guerre d'anéantissement sans précédent qui mobilisa entièrement les sociétés et les économies des pays belligérants entre 1939 et 1945.
• La guerre se caractérise par une dimension idéologique profonde opposant l'Axe aux Alliés
• L'économie de guerre et mobilisation des sociétés fut totale, impliquant civils et militaires
• Le conflit aboutit au génocide des Juifs et des Tziganes par les nazis et à plus de 50 millions de morts
• L'utilisation d'armes de destruction massive, notamment la bombe atomique, marque un tournant dans l'histoire des conflits