Définition et notation des puissances
Une puissance représente la multiplication répétée d'un même nombre. Par exemple, 3⁶ signifie qu'on multiplie le nombre 3 six fois par lui-même : 3 × 3 × 3 × 3 × 3 × 3. Dans cette notation, 3 est la base et 6 est l'exposant.
Pour les petits exposants, on utilise des termes spécifiques : x² se lit "x au carré" et x³ se lit "x au cube". Pour les autres exposants, on dit simplement "x exposant n" ou "x puissance n".
Il existe des cas particuliers : tout nombre à la puissance 1 est égal à lui-même (3¹ = 3), et tout nombre (sauf 0) à la puissance 0 est égal à 1 (3⁰ = 1).
💡 Astuce pratique : Pour multiplier des puissances de même base, il suffit d'additionner leurs exposants. Par exemple : 10⁴ × 10³ = 10⁷. Attention cependant, 4⁵+4⁸ n'est pas égal à 4¹³!
Lorsque l'exposant est négatif, on obtient l'inverse de la puissance positive correspondante. Ainsi, 5⁻⁶ = 1/5⁶. En particulier, x⁻¹ = 1/x, ce qui correspond à l'inverse d'un nombre.