Configuration électronique et couche de valence
La configuration électronique décrit la répartition des électrons autour du noyau atomique. Elle s'organise en couches 1,2,3... et sous-couches s,p avec un nombre maximal d'électrons.
Exemple: Pour le soufre Z=16, la configuration est 1s²2s²2p⁶3s²3p⁴.
La couche de valence correspond à la couche électronique la plus externe, la plus éloignée du noyau. C'est elle qui détermine les propriétés chimiques de l'atome.
Définition: La couche de valence est la couche électronique externe d'un atome, déterminante pour ses propriétés chimiques.
Exemple: Pour le soufre, la couche de valence est la couche 3, avec 6 électrons de valence 3s23p4.
La notion de stabilité atomique est liée à la configuration électronique. Un atome est considéré comme stable lorsque sa couche de valence est pleine.
Highlight: La plupart des atomes sont instables, à l'exception des gaz nobles qui ont leur couche de valence saturée en électrons.