Les Atomes : Histoire et Structure
L'histoire des atomes commence vers 450 av. J.-C. avec Démocrite qui imagine déjà des particules indivisibles qu'il nomme "atomos". Mais il faut attendre 1805 pour que Dalton confirme leur existence, puis 1891 quand Thomson découvre l'électron, et enfin 1910 lorsque Rutherford révèle que la masse de l'atome est concentrée dans son noyau.
Les atomes sont les constituants fondamentaux de la matière. Ils sont incroyablement petits, mesurant environ un nanomètre (10⁻⁹ m). Chaque atome est composé d'un noyau central autour duquel gravitent des électrons, comme un mini système solaire.
Le noyau contient des particules appelées nucléons : les protons (chargés positivement) et les neutrons (neutres). Ce noyau, bien que minuscule (environ 10⁻¹⁵ m), concentre presque toute la masse de l'atome !
💡 Savais-tu que si on agrandissait un atome à la taille d'un stade de football, son noyau ne serait pas plus grand qu'un grain de riz au centre du terrain ? L'atome est essentiellement constitué de vide !