Rationalité de l'engagement politique

Cette section aborde la question de la rationalité de l'engagement politique à travers les travaux de Mancur Olson, économiste américain du XXe siècle. Dans son ouvrage "Logique de l'action collective" (1966), Olson met en évidence le paradoxe de l'action collective.

Selon ce paradoxe, un individu s'engagera si les avantages (acquis sociaux, lien social) dépassent les coûts (perte de salaire, risques). Cependant, si tout le monde raisonne ainsi, il n'y aurait pas de mouvements collectifs et donc pas d'acquis sociaux.

Highlight: Le paradoxe de l'action collective montre qu'il est plus avantageux de ne pas participer et de laisser les autres s'engager, ce qui conduit au comportement de "passager clandestin".

Malgré ce paradoxe, les individus se mobilisent. Olson explique cela par la notion d'"incitations sélectives", des mécanismes mis en place pour encourager la mobilisation. Daniel Gaxie, politologue français, ajoute que le militantisme procure des rétributions symboliques comme le sentiment d'utilité ou la mise en valeur de soi.

Influences sur l'engagement politique

L'engagement politique dépend de plusieurs facteurs, notamment des conditions d'émergence de l'action collective et des variables sociodémographiques. Le capital culturel joue un rôle important, les plus diplômés s'engageant davantage en politique.

Définition: La compétence politique, influencée par le niveau d'éducation, détermine en grande partie la participation et l'intérêt pour la politique.

L'âge et la génération ont également un impact. Les générations plus âgées votent davantage, ayant connu un contexte économique favorable qui leur a permis d'avoir confiance en la politique. Les jeunes, bien que moins intéressés par les formes traditionnelles d'engagement, s'impliquent différemment, notamment via les réseaux sociaux et pour des causes universelles comme le climat.

Le sexe est aussi un facteur déterminant. Les hommes sont plus présents en politique, en raison d'une socialisation politique différenciée et de la division sexuée du travail domestique et militant.

Exemple: Les moyens d'action privilégiés par les jeunes incluent les boycotts, les pétitions, les manifestations et l'occupation de lieux.

Évolution des revendications collectives

Au cours du XXe siècle, les revendications collectives ont évolué. Historiquement centrée sur le mouvement ouvrier, l'action collective s'est diversifiée à partir des années 60 pour inclure des enjeux plus universels comme l'environnement et la reconnaissance des identités minoritaires.

Highlight: Les "nouveaux mouvements sociaux" défendent moins les valeurs matérielles et plus des valeurs post-matérialistes comme le respect des différences et la lutte contre les discriminations.

Cette évolution s'inscrit dans le contexte des sociétés post-industrielles où les conflits sociaux sortent de la sphère du travail pour porter sur des enjeux qualitatifs. Alain Touraine, sociologue français, considère ces nouveaux mouvements sociaux comme typiques de ces sociétés.