Le marché concurrentiel représente un modèle économique fondamental où de nombreux acteurs interagissent librement.
Un marché concurrentiel se caractérise par plusieurs éléments essentiels : l'atomicité (grand nombre d'acheteurs et de vendeurs), l'homogénéité des produits, la libre entrée et sortie du marché, la transparence de l'information et la mobilité des facteurs de production. Dans ce type de marché, aucun acteur ne peut influencer individuellement les prix - ils sont "price takers". La sensibilité prix joue un rôle crucial car elle détermine comment la demande réagit aux variations de prix. Les entreprises doivent donc adapter leur stratégie en fonction de cette élasticité-prix.
À l'opposé, on trouve d'autres structures de marché comme le monopole, où une seule entreprise domine le marché (exemple : SNCF), et l'oligopole où quelques grandes entreprises se partagent le marché (exemple : le marché des télécommunications). La concurrence monopolistique représente une situation intermédiaire où les entreprises se différencient par leurs produits. La différence entre monopole et oligopole réside principalement dans le nombre d'acteurs et leur pouvoir de marché. Dans un monopole, l'entreprise unique fixe ses prix librement, tandis qu'en oligopole, les entreprises doivent tenir compte des réactions de leurs concurrents. Ces structures de marché influencent directement les stratégies des entreprises, la formation des prix et le bien-être des consommateurs. La compréhension de ces mécanismes est essentielle en SES 1ère pour analyser le fonctionnement des marchés réels et leurs implications économiques.
