La croissance économique est un phénomène complexe qui repose sur plusieurs facteurs fondamentaux.
Les sources de la croissance économique réelle comprennent l'accumulation des facteurs de production comme le capital et le travail, ainsi que l'amélioration de leur efficacité. L'augmentation de la population active et l'investissement dans les équipements permettent d'accroître la production, mais cette croissance extensive présente des limites. En effet, les défis de la croissance économique extensive se manifestent par des rendements décroissants : au-delà d'un certain seuil, l'ajout de facteurs de production supplémentaires génère des gains de plus en plus faibles.
C'est pourquoi l'amélioration productivité par progrès technique joue un rôle crucial dans la croissance à long terme. Les innovations technologiques et organisationnelles permettent d'augmenter la production avec la même quantité de facteurs, ce qu'on appelle la croissance intensive. Cette amélioration de la productivité globale des facteurs passe par différents canaux : la recherche et développement, la formation du capital humain, les infrastructures publiques et l'efficacité des institutions. Le progrès technique permet ainsi de repousser les limites de la croissance extensive en générant des gains de productivité durables. La combinaison optimale entre accumulation des facteurs et progrès technique est donc essentielle pour maintenir une croissance économique soutenue sur le long terme. Les politiques publiques doivent ainsi créer un environnement favorable à l'innovation tout en veillant à une allocation efficace des ressources productives.
