Diversité des dorsales et processus associés
La dynamique des zones de divergence varie selon le type de dorsale. On distingue principalement deux catégories : les dorsales rapides et les dorsales lentes.
Les dorsales rapides sont caractérisées par :
- Une production magmatique permanente par accrétion
- Une croûte océanique continue et épaisse
- Une structure composée de 2 km de basalte en coussins ou en filons, surmontant 3 à 5 km de gabbros
Highlight: Les dorsales rapides produisent une croûte océanique épaisse et continue grâce à un magmatisme intense et constant.
En revanche, les dorsales lentes présentent :
- Peu ou pas de production de magma
- Un bombement plus étroit avec une vallée axiale appelée rift
- Une croûte océanique peu épaisse et discontinue
- La présence de péridotites serpentinisées due à la circulation hydrothermale
Vocabulaire: La serpentinisation est un processus de transformation des péridotites au contact de l'eau, formant des minéraux hydratés comme la serpentine.
La divergence dans les dorsales lentes est principalement assurée par des phénomènes tectoniques, notamment des failles normales ou de détachement.
L'hydrothermalisme est un processus crucial dans les zones de divergence. Il implique :
- L'infiltration d'eau dans les roches chaudes
- La formation de "fumeurs noirs", des sources hydrothermales sous-marines
- Des transformations chimiques et minéralogiques des roches
Exemple: Les fumeurs noirs peuvent expulser de l'eau à des températures atteignant 300-400°C, chargée en minéraux dissous.
Le métamorphisme hydrothermal conduit à la formation de nouveaux minéraux comme la hornblende (à 700°C), la chlorite et l'actinote (à 500°C), caractéristiques du faciès des schistes verts.
Définition: Le faciès des schistes verts est un ensemble de roches métamorphiques formées à des températures modérées et des pressions relativement faibles.
Enfin, l'hydrothermalisme contribue à l'épaississement de la croûte océanique, la rendant plus dense, ce qui peut entraîner son enfoncement dans le manteau au fil du temps.
Highlight: La compréhension de la dynamique de la lithosphère dans les zones de divergence est essentielle pour appréhender l'évolution des fonds océaniques et les cycles géologiques à grande échelle.
