Le stress chronique et ses effets sur l'organisme
Le stress chronique est défini comme un état de stress qui persiste dans le temps. Il peut être causé par deux situations distinctes : soit par la présence continue d'agents stresseurs, soit par un événement traumatique intense qui provoque un stress post-traumatique persistant même après la disparition de l'agent stresseur.
Définition: Le stress chronique est un état de tension prolongé qui peut durer plusieurs semaines, mois ou années.
Les effets du stress chronique sur l'organisme sont nombreux et variés. Ils se manifestent à la fois sur le plan physiologique et psychologique. Une phase d'épuisement peut survenir, caractérisée par une diminution des capacités de l'organisme à faire face aux agents stresseurs. Cela peut mener au développement de diverses pathologies.
Highlight: Les 3 principaux effets pathologiques du stress chronique incluent la dépression, la fatigue chronique et les maladies cardiovasculaires.
Au niveau cérébral, le stress chronique affecte particulièrement le système limbique, responsable de la gestion des émotions et de la mémoire. Des études d'imagerie par résonance magnétique IRM ont révélé une réduction de la taille de l'hippocampe chez les individus souffrant de stress chronique.
Exemple: Les effets du stress sur le cerveau peuvent se traduire par des troubles de la mémoire et un manque de contrôle des émotions.
Le stress chronique a également un impact sur la neurogenèse, c'est-à-dire la production de nouveaux neurones. Des expériences menées sur des souris stressées ont montré une diminution significative de la neurogenèse. De plus, on observe une modification de la structure des neurones existants, avec des dendrites moins ramifiées et plus courtes.
Vocabulary: La neurogenèse désigne le processus de formation de nouveaux neurones dans le cerveau.
Ces changements s'opposent au phénomène de plasticité cérébrale, conduisant à ce que l'on appelle une plasticité mal adaptative. On constate également une augmentation de la concentration en CRH Corticotropin−ReleasingHormone chez les individus stressés.
