Les propriétés fondamentales des enzymes

Les enzymes sont des protéines aux propriétés catalytiques essentielles pour le métabolisme. Elles accélèrent considérablement les réactions chimiques en se fixant à un substrat spécifique pour le transformer en produit.

Définition: Une enzyme est un biocatalyseur protéique qui accélère une réaction chimique spécifique.

Les enzymes présentent une double spécificité :

1. Spécificité de substrat : elles ne catalysent qu'un seul type de substrat
2. Spécificité de réaction : elles ne catalysent qu'un seul type de réaction chimique

Highlight: Sans les enzymes, les réactions métaboliques seraient trop lentes pour permettre la vie cellulaire.

Leur activité dépend étroitement des conditions du milieu, notamment la température et le pH. La température optimale correspond généralement à celle de l'organisme, tandis que le pH optimal varie selon le site d'action de l'enzyme.

Exemple: Une enzyme digestive agissant dans l'estomac aura un pH optimal acide, contrairement à une enzyme cytoplasmique.

La structure tridimensionnelle des enzymes, en particulier leur site actif, détermine leur fonctionnement et explique leur double spécificité. Le site actif est une région constituée de quelques acides aminés assurant la reconnaissance du substrat et sa catalyse.