Relation entre volcanisme, séismes et tectonique des plaques

L'activité interne du globe se manifeste principalement par deux phénomènes : le volcanisme et les séismes. Ces phénomènes sont intimement liés aux mouvements des plaques tectoniques.

Le volcanisme se présente sous différentes formes selon le contexte géologique :

Volcans effusifs :

• Produisent un magma fluide qui s'écoule facilement
• Se trouvent principalement sur les dorsales océaniques
• Forment aussi des volcans isolés sur des points chauds (comme l'île de la Réunion)
• Contribuent à la création de nouvelle croûte terrestre

Volcans explosifs :

• Caractérisés par un magma visqueux formant un dôme
• Génèrent des explosions violentes et des nuées ardentes
• Situés principalement en bordure de continents (Japon, Andes)
• Résultent souvent des phénomènes de subduction

Relation fondamentale : Les alignements de volcans et de séismes à la surface de la Terre correspondent aux limites des plaques tectoniques. Cette corrélation spatiale est une preuve majeure de la théorie de la tectonique des plaques.

Cette théorie explique :

• La répartition des phénomènes géologiques à la surface du globe
• L'existence de zones calmes à l'intérieur des plaques
• La formation des reliefs majeurs comme les montagnes et les fosses océaniques
• L'évolution constante de la géographie terrestre au fil des temps géologiques