Évolution du commerce international et compétitivité

Depuis la Seconde Guerre mondiale, le commerce international a connu deux évolutions majeures :

1. Le développement des échanges de produits similaires entre pays développés, appelé commerce intra-branche.
2. L'essor du commerce intra-firme ou entre sous-traitants, résultant de la fragmentation de la chaîne de valeur.

Ces évolutions s'expliquent par la diversité des goûts des consommateurs et la volonté de différenciation des produits de la part des entreprises.

Highlight: La différenciation encourage chaque pays à développer un avantage comparatif dans une variété ou qualité de produit, cet avantage découlant des économies d'échelles réalisées grâce à l'insertion dans le commerce international.

Définition: Les économies d'échelle désignent la réduction des coûts fixes à mesure que la production augmente.

La compétitivité joue un rôle crucial dans le commerce international. On distingue deux formes de compétitivité pour une entreprise :

1. La compétitivité-prix : capacité à proposer des produits à des prix inférieurs à ceux des concurrents.
2. La compétitivité hors-prix : tout ce qui ne relève pas du prix, comme la qualité et l'innovation.

Vocabulaire: La compétitivité d'un pays se définit par la capacité des entreprises résidentes à exporter, basée sur la productivité générale de son tissu productif.

La compétitivité d'un pays dépend de nombreux facteurs, notamment :

• Des institutions solides
• Un système éducatif performant
• Des infrastructures de qualité
• Un environnement macroéconomique stable

Ces éléments contribuent à créer un écosystème favorable à l'innovation et à la productivité, renforçant ainsi la position du pays dans le commerce international.

Théories du commerce international et dotations factorielles

La théorie des avantages absolus d'Adam Smith a été le point de départ pour comprendre les échanges internationaux. Cependant, c'est la théorie des avantages comparatifs de David Ricardo qui a révolutionné la pensée économique sur le commerce international.

Définition: L'avantage comparatif est la capacité d'un pays à produire un bien ou un service à un coût d'opportunité inférieur à celui des autres pays.

La théorie de Ricardo a été complétée par le modèle Heckscher-Ohlin-Samuelson (HOS), qui introduit le concept de dotations factorielles.

Vocabulaire: La dotation factorielle fait référence à l'abondance relative des facteurs de production (travail, capital, ressources naturelles) dans un pays.

Highlight: Le théorème HOS explique comment les dotations factorielles peuvent expliquer la spécialisation internationale.

Les dotations factorielles ne sont pas statiques et peuvent évoluer :

• La dotation en facteur travail évolue en fonction de la démographie et des politiques d'éducation.
• La dotation en capital dépend des investissements intérieurs et des IDE (Investissements Directs à l'Étranger).
• La dotation technologique se développe grâce aux dépenses en R&D et aux transferts de technologie.

Exemple: Un pays avec une main-d'œuvre abondante et qualifiée pourrait se spécialiser dans la production de biens à forte intensité de travail, comme l'industrie textile.

Commerce international et spécialisation

Le commerce international (CI) désigne les échanges de biens et services entre nations, comprenant les importations et exportations. Entre 1948 et 2000, le volume du CI a été multiplié par 20, tandis que le PIB mondial n'a été multiplié que par 6, illustrant l'importance croissante des échanges internationaux.

La spécialisation est un processus par lequel un pays développe une ou plusieurs activités pour lesquelles il dispose d'un avantage. Ce concept est au cœur de la théorie des avantages comparatifs de David Ricardo, qui stipule que chaque pays a intérêt à se spécialiser dans la production des biens et services pour lesquels il dispose d'un avantage comparatif.

Définition: L'avantage comparatif correspond au coût d'opportunité le moins élevé dans la production d'un bien ou service par rapport aux autres pays.

Vocabulaire: Le coût d'opportunité représente le manque à gagner ou le coût de renoncement lorsqu'on choisit une option plutôt qu'une autre.

La dotation factorielle joue un rôle crucial dans la détermination des avantages comparatifs. Elle se réfère à l'abondance ou la rareté des facteurs de production (capital et travail) ainsi qu'aux ressources naturelles dans un pays.

Highlight: Le théorème HOS (Heckscher-Ohlin-Samuelson) postule que les pays ont intérêt à se spécialiser dans la fabrication des biens qui nécessitent le plus de facteurs dont ils sont les mieux dotés.

Le commerce international peut prendre différentes formes :

1. Le commerce intra-branche : échanges de produits similaires entre économies similaires, expliqué par la différenciation des produits et la fragmentation de la chaîne de valeur.
2. Le commerce inter-branche : échanges entre secteurs différents et technologies différentes, impliquant souvent l'échange de facteurs de production.

Exemple: La différenciation horizontale concerne des produits de même qualité mais aux caractéristiques différentes, comme le design des smartphones. La différenciation verticale implique des différences de qualité, comme entre les voitures haut de gamme et bas de gamme.